كويت تايمز 
يخوض منتخب الكويت للشباب في كرة اليد، مواجهة مهمة أمام نظيره السعودي في الساعة 4:00 من مساء اليوم ضمن الجولة الثانية لمنافسات المجموعة الأولى في البطولة الآسيوية الـ17 المقامة حاليا في البحرين والمؤهلة الى نهائيات كأس العالم 2023 في ألمانيا واليونان، فيما يلعب في الساعة 6:00 ضمن المجموعة ذاتها إيران مع كوريا الجنوبية.
وكان «أزرق الشباب» قد انهى مباراته الافتتاحية في البطولة بالتعادل مع كوريا الجنوبية 26-26 ليتقاسما النقطتين فيما تغلبت السعودية على ايران 32-28 وتصدرت المجموعة.
وحصل حارس مرمى الكويت أحمد الجعيدي على جائزة أفضل لاعب في المباراة.
وشهدت منافسات المجموعة الثانية نتائج كبيرة، حيث اكتسحت اليابان الهند 49-11 وسحقت البحرين باكستان 51-26 ليقترب الفائزان من ضمان العبور الى الدور نصف النهائي عن هذه المجموعة.
وحسب نظام البطولة، يتأهل أول وثاني المجموعتين إلى الدور نصف النهائي المؤهل مباشرة الى نهائيات كأس العالم، فيما تلعب بقية الفرق أدوار الترضية.
واعتبر المدير الفني للمنتخبات الوطنية في الاتحاد الكويتي لكرة اليد، الدكتور خالد الشرجي تعادل «أزرق الشباب» مع نظيره الكوري الجنوبي بمثابة الخسارة.
وقال الشرجي في تصريح للجنة الإعلامية للبطولة: «الحمدلله على كل حال، المنتخب الكويتي ظهر بشكل مرضٍ ومطمئن بالنسبة لنا كجهاز فني وجهاز اداري، تقدمنا في معظم فترات اللقاء ولكننا خسرنا بالتعادل بعد أن كانت المباراة في أيدينا بسبب بعض الأخطاء الدفاعية وإضاعة الفرص المحققة من اللاعبين».
وأضاف: «المستوى الذي ظهر به المنتخب الكويتي اليوم يمثل 75 إلى 80 في المئة من قوته الحقيقية وسندخل المباريات القادمة بكل ثقة واستعداد من خلال التصاعد المستمر في المستوى لنحقق الهدف المنشود».
من جهته، رأى المدير التنفيذي في الاتحاد الآسيوي، الكويتي أحمد أبو الليل، أن منافسات البطولة لم تكشف أسرارها حتى الآن.
وقال أبو الليل في تصريحات لصحف بحرينية إن مباريات اليوم الأول كانت من طرف واحد ولصالح منتخبيّ البحرين واليابان أمام باكستان والهند، وبالأمس ظهرت مباراة السعودية وإيران بمستوى متوسط، متوقعاً اتضاح الصورة في الأيام المقبلة بشكل أكبر بالنسبة لمنتخبات كالبحرين والهند واليابان وخصوصًا الأخير الذي حتى الآن لم يكشف عن أوراقه كافة. ويعتبر من أفضل المنتخبات التي ستنافس على البطولة.
وفي شأن عودة الكويت للمنافسات مجدداً بعد الإيقاف الدولي، أكد أبو الليل أن المنتخب الكويتي يعتبر واحدًا من أبطال آسيا، وعودته أعطت البطولات حلاوة وأهمية كبيرة للعبة في القارة.
وأشاد بنجاح البحرين باستضافة البطولة وغيرها مثمناً موافقة الاتحاد البحريني على استضافة بطولة الناشئين الشهر المقبل.
