كويت تايمز 
يقول علماء إن هناك “أدلة دامغة” على أن سوق هوانان للمأكولات البحرية والحيوانات البرية، في ووهان الصينية، كان البؤرة الأولى لتفشي كوفيد-19.
ونشرت الثلاثاء دراستان راجعهما باحثون، وتضمنتا إعادة فحص للمعلومات بشأن أول تفش للفيروس في المدينة الصينية.
وتظهر إحدى هاتين الدراستين أن الحالات الأولى المعروفة كانت متركزة حول هذا السوق.
وتستخدم الدراسة الأخرى المعلومات الجينية لتتبع توقيت تفشي المرض، وتشير إلى وجود متحورين مختلفين انتقلا إلى البشر في نوفمبر/تشرين الثاني، أو أوائل ديسمبر/كانون الأول 2019.
ويقول الباحثون في الدراستين إن هذه الأدلة، توضح أن فيروس سار-كوف-2 كان موجوداً في الثدييات الحية التي كانت تباع في سوق هوانان في أواخر عام 2019.
ويضيفون أنه نقل إلى الأشخاص الذين كانوا يعملون أو يتسوقون هناك في “حدثين منفصلين”، انتقل خلالهما الفيروس من حيوان إلى إنسان مسبباً إصابته.
وقال أحد الباحثين المشاركين، وهو عالم الفيروسات البروفيسور ديفيد روبرتسون، من جامعة غلاسغو، لبي بي سي نيوز إنه يأمل في أن “تصحح الدراستان السجل الخاطئ بأن الفيروس جاء من مختبر”.
بؤرة الوباء
أدت الجهود العلمية التي استمرت عامين حول الفيروس المسبب لكوفيد-19، إلى توصّل الباحثين لفهم الفيروس ومنشأه بطريقة أعمق.
ومكنهم ذلك من معالجة مشكلة رئيسية في بيانات المرضى المبكرة: إذ كان من بين مئات الأشخاص الذين نقلوا إلى المستشفى وهم مصابون بكوفيد-19 في ووهان، حوالي 50 فرداً فقط يوجد لديهم رابط مباشر يمكن تتبعه إلى السوق.
وقال البروفيسور روبرتسون: “كان ذلك محيراً بالفعل، لأن معظم الحالات لا يمكن ربطها بالسوق. ولكن بعد معرفة ما نعرفه الآن عن الفيروس، وجدنا ما توقعناه – لأن العديد من الأشخاص يصابون بأعراض خفيفة فقط، ويظلون موجودين في المجتمع وينقلون الفيروس إلى الآخرين، وهذا يجعل من الصعب ربط الحالات الشديدة بعضها ببعض”.
ووجد بحث عن توزيع حالات الإصابة جغرافياً أن نسبة كبيرة من المرضى الأوائل – ممن لم يكن لهم اتصال بالسوق، أي أنهم لم يعملوا أو يتسوقوا هناك – كانوا يعيشون بالقرب منه.
وقال البروفيسور، مايكل ووربي، وهو مؤلف رئيسي في الدراسة وعالم أحياء من جامعة أريزونا، إن هذا يدعم فكرة أن السوق كان بؤرة الوباء، مع إصابة البائعين أولاً وإطلاق “سلسلة من العدوى بين أفراد المجتمع في المنطقة المحيطة”.
وأضاف: “في مدينة تغطي أكثر من 3 آلاف ميل مربع، فإن احتمال العثور على منزل تكونت فيه أقدم حالات كوفيد-19، يقتصر على مساحة تتكون من بضع بنايات سكنية يقع بجانبها سوق هوانان”.
